2003年8月北海道鉄道の旅

8月25日

7:30過ぎ、東京駅到着。乗る予定の電車は8:28発はやてのため、時間がありすぎ。可能なら乗変してもらおうと考え窓口へ
「ひとつまえのはやてで窓側禁煙の空きありますか?」
「喫煙席3列の真ん中ならありますね」
・・・無理。あきらめる

8:28 はやて5号八戸行きに乗車。携帯からau.netに接続。メールを読むと、いきなり携帯のバッテリーゲージが一つ減る。一昨日充電したばかりなのだが、ちょっとへたりすぎだ。

10:58 盛岡着。ホームに無線LAN設備があった気がするのでPCを立ち上げるがNG。やっぱり無理か。確か八戸にはあった気がするので実験してみよう。
ホームに無線LAN設備があるのは仙台駅だったようだ

11:31 八戸着。
あとで調べたところ、どうやら弘前に行ったときも同じ時刻の新幹線を使ったらしい・・・

12:16 八戸発・・・のはずだったが、大雨の影響で列車が遅れているとのこと。12:30の時点でいまだ八戸。入線は13時の予定。

思わぬ時間ができたので、JR東日本の無線LAN実験APに接続。つながるものの、場所が悪いせいかDHCPでIPが取れないことがある。

13:00 ようやくスーパー白鳥到着。1時間弱の遅れ。清掃も適当にすぐ折り返し。自分の周りに人はほとんどおらず。やはり平日だからか。
デジカメを確認すると、なぜかバッテリー警告が発生。充電したはずなのだが・・・予備を持ってきていてよかった。夜乗る予定の「利尻」にはコンセントがあるとのことなのでそれに期待しよう。

14:10ごろ、青森着。この時点で遅れは約55分とのこと。それにしても人がぜんぜん乗ってこない・・・
14:15 青森を出発。足が伸ばせます。こんな列車(失礼)で指定席なんて取らないんですかね。

札幌勤務の友人のT氏から電話。北海道に行くので飯でもどうと連絡したらもちろんとのことだったのでいつ会うかの打ち合わせ。

16:20すぎ、ようやく函館に到着。前回(4月末)来たときに比べてかなりきれいになっている。そういえばJR北海道のwebに改築工事完了みたいなことが書かれていた気がする。
当初函館～札幌間はどの特急で行くか決めかねていたが、選択の余地がなくなってしまった。しかも特急券を確保していなかったので慌てて発行してもらう。が、それほど慌てることもなかったようだ。普通に禁煙席窓側を確保。

16:43 函館を出発。「スーパー北斗」の車両は「FURIKO」の表記のとおり、いわゆる制御振り子の車両である。だからまあ、かなり傾く。先日乗った「スーパーあずさ」や「ワイドビューしなの」もかなり傾いたが、この「スーパー北斗」はその傾きを実感できるような傾き方をしてくれる。酒を飲んでいたら酔っ払うというのもわかる気がする。

19:43 定刻どおり札幌に到着。到着したところで次に乗る利尻は23時発なので待つこととなる。ステラプレイスで食事をした後、JRタワー展望室T38へ。雨は降っていたが、それなりの眺めを楽しむことができた。でもやはり夜だけあってカップルが多い・・・。

23:02発の利尻に乗る。が、定刻どおり発車しない。大雨の影響がここにも残っているらしく、函館からの接続待ちで遅れて発車するとのこと。大雨の影響を受けたのは津軽線だけのようだが、周りの線もそれなりの影響を受けるのだろう。

それにしてもこの利尻はとてもありがたい。事前情報として得てはいたものの、やはりコンセントがついているということはいいものだ。携帯機器が充電できる。ありがたやありがたや。ということで、携帯電話とデジカメ用電池を充電してます(穴は2つなのでThinkPadは後回し)。
23:14分、発車。

8月26日

1:05、旭川駅到着。定刻より若干遅れた。発車が遅れているので無理も無いが、この旭川駅の停車時間を短くすることで挽回するだろう。20分まで停車なので外に出て写真を撮る。

4:30すぎ、周りが明るくなってきたので目が覚める。前日の雨も止みいい天気だ。5:58、ちょっと早いが稚内到着。ここから先に線路はない。さいはてという言葉が似合っている気がする。

駅構内のそば屋でそばを食べた後、日本最北端の地、宗谷岬に行くべく観光バスチケットの手配をする。観光バスの発車は8:20とのこと。チケットを買うのはぎりぎりでもいいだろうと思い、チケットを買う前にその辺を歩くことにする。

周辺を適当に歩いた後、バスチケットを購入し、バスターミナルで待つ。何もすることがないのでPCを立ち上げ記録を書く。
ちなみにこの観光バスチケット、3,300円した。高いように思われるかもしれないが、単純に宗谷岬を往復すると2,400円程度。観光バスチケットの場合、稚内公園->ノシャップ岬->宗谷丘陵->宗谷岬->稚内駅ということで、こう考えると安いのかもしれない。

8:20、定期観光バス出発。乗客は自分を含めて7,8名ほどか。平日ということもありかなり少ない。でも、そんな観光バスでもバスガイドのおねぇさんもちゃんとおり、観光地等について説明してくれる。しかも宗谷岬の案内の時に「宗谷岬」を歌ったりと、いろいろやってくれるバスガイドさんでした。

13:45のサロベツに乗り札幌へ向かう。
とか書きながら実は手元に旭川-札幌間のスーパーホワイトアロー(長いので以下SWA)指定券がある。サロベツの指定券は先にとっていて、駅員さんが何も言わずに稚内-札幌で作ってくれたので、なんだか悪い気もするが趣味のため(笑)犠牲にする。
17:34旭川着。SWAに乗り換える。SWAにはuシートなるものがある。いわゆる指定席だが、これがかなり高級なつくりになっている。まずコンセントつきは当たり前。これは便利。そして座席や照明の色も高級が漂う。510円足すと乗れるらしい。区間の広い北海道ではかなり安い気もする。

旭川駅でラベンダーアイスなるものが売っていたので買って食べる。固かったけど、おいしかった

19:20、札幌着。急いですすきののホテルに行き(あやしいお店の近くとか、そういうものではない)チェックインし、友人Tに会うため準備をする。すでに駅まで来ているようで、待たせてしまう。友人と飲んで話した後、ホテルに戻り就寝。

8月27日

9:14発フラノラベンダーエクスプレスに乗車。特急券を見ると「フララベンEXP」とある。終点富良野まで乗ったが、ついついオレンジカードを購入してしまう。終点に近づくと「北の国から」が流れてくるのは観光列車ならではか。

富良野に付いたが、とくに目的もなく来てしまったので困る。
ここまできたらやはり美瑛まで行くべきだろうと考え美瑛まで行く。大半の区間を特急で移動したが、ここは普通列車で移動。

美瑛に着くが、特に何の資料も見ずに来てしまうためどうしたものか路頭に迷っていたが、丘めぐりの観光バスがあるとのことでそれに乗る。本当はレンタサイクルを使っていろいろ回りたかったが、非常に気温が上がっており挫折。何十枚と写真を撮ったが、きれいに写っているかは微妙。

観光バスツアーが終わったあとは富良野に戻る。

富良野から滝川まで普通列車で移動。列車がくるまで時間があったので、富良野駅の駅舎とは反対の方向に行ってみた。・・・誰もいない。本当に誰もいなかった。これが現実なのだろう。

途中駅で地元の高校生が乗ってきたりと風情がある。滝川から札幌までは特急ライラックを利用。18:00札幌着。

19時に友人とその旦那さん(いや、まだだけど)に会う予定があるためそれまで待つ。札幌駅周辺にはJR東日本の無線LAN実験APがある(札幌地下パセオ水の広場という)。そこで時間をつぶすこととする。友人との待ち合わせもここにしたのだが、

自分「待ち合わせ場所はパセオの水の広場で。理由は後ほど説明します」
友人「無線LAN使えるからですか(^_^」

というメールのやり取りがあったりします。バレバレじゃん(笑)まあ、食事をしてお茶をしていろいろお話をさせていただきました。非常に楽しかったですね。

23時過ぎ、別の友人宅に泊めてもらうため地下鉄に乗る。駅前のダイエーが夜12時まで営業とあり、かなり驚いた。うちの近所でさえ11時だよ・・・ちょっと話し込んでから寝る。

8月28日

7:30すぎ起床・・・のはずが7:50になってる。いや、7:30ごろに目覚ましがなっていたのは聞いたのだが、友人が起きてこないし(別の部屋なのだが、出てこない)、目覚ましがなるたびに止めていたみたいなのでそのままにしておいた。ところが50分になっても起きてこないので、どうしたのかなと思い

自分(扉を開け)「なあ、いいの?」
友人(しばらく沈黙の後、頭を抱えて)「・・・しまった」

起こしてあげたほうがよかったらしい。でも、朝食をとってから家を出ることに。

9:19ついに札幌を後にする。結局札幌市内ってほとんど歩かなかったなぁ。時計台さえ行かなかったし。

10:53、某駅着(とりあえず非公開にしておくが、時刻表を見れば一目瞭然である)。ここに寄ったのは理由がある。某docomoの505iが格安だというから買って帰ろうかと思い寄った。

歩くこと20分、ようやく見つけたその店で見た価格は驚きのものだった。「何じゃこりゃ!!!」というレベルである。とにかく、東京では信じられない価格だ。「イチマンエンでおつりきますか」なんてものではない。無論即契約(後で後悔するかもしれないが・・・)。

ついに私もdocomo使いになってしまったよ。

いったん東室蘭に戻り函館へ。函館への到着は15:29。
そのまま列車を乗り継げば今日中に東京に帰ることも可能だが、つまらないのでそれはやめる。すこし函館観光を目論んでいたのだが、あいにくの大雨でかなわぬこととなってしまう。谷地頭温泉に行き、あったまった後駅に戻る。この後何もすることがないので函館駅で暇をつぶす。

白い恋人等のお土産を買い、帰る準備も済んだが、それでもまだ時間がある。
ただただ待つしかなく、北斗星が函館につくまで待つ。

23:30、ようやく改札が始まったので、すぐに改札を済ませる。何時間も同じところにいたのでさすがに疲れた。

23:48 北斗星4号で帰路につく。実は寝台列車は初めてな自分。特に戸惑うことも無くふつーに寝ました。