今回の旅は経路選択に悩む旅だった。

目的地は仙台と決めていたのだが、どう行こうかは最後まで決めかねていた。常磐線には是非乗ってみたい。だが時間が掛かる。片道は東北本線にするべきだろう。そうなると今度はどちらに先に乗るかが問題になる。まあ、便利な方であればどちらでもよい。

結局、快速が走っている東北本線を往路、復路に常磐線で行くことにした。後述するが、逆の選択をしていたらえらいことになっていた。

行程は以下のとおり

今回の旅は経路選択に悩む旅だった。

目的地は仙台と決めていたのだが、どう行こうかは最後まで決めかねていた。常磐線には是非乗ってみたい。だが時間が掛かる。片道は東北本線にするべきだろ う。そうなると今度はどちらに先に乗るかが問題になる。まあ、便利な方であればどちらでもよい。

結局、快速が走っている東北本線を往路、復路に常磐線で行くことにした。後述するが、逆の選択をしていたらえらいことになっていた。

行程は以下のとおり

5:50すぎ、快速の発車するホームへ。列車は既に入線しているのだが、準備中らしくドアは開かない。しかも行先方向幕は「回送」。客扱いをしてくれないようだ。寒いから早くあけて欲しい。改札の方に戻り写真を1枚。
しばらくすると扉が開いた。ようやく中に入れる。今日のこの列車は「猪苗代・鳥羽湖スキー号」であるが、2週間前は「フェアーウェイ」として同じ時間を 走っていた列車である。そんな方向幕はないらしく「臨時」となっている。
名前が変わっているだけでスジも列車番号も(おそらく車両も)変わらない。2週間前と違うのは黒磯が終点ではなく会津若松まで行くことだろうか。只見線に 乗るときには便利な列車だが、会津若松での待ち時間が若干多い。

6:24、定刻どおり列車は新宿を発車。乗車率はそれほど高くない。周りを見るが、スキー客より普通の客が多い感じである。だが、それ以上に目立つのが鉄 な人だ。見ればすぐわかる。しばらくすると、日が昇ってきた。いい夜明けだ。

少し寝て、ぼ～っとして、そうこうしているうちに郡山に到着。乗り換えはおよそ6分。走らなくても間に合うが、走らないと座席確保ができないかもしれな い。ということでダッシュ。
なんとか座席は確保できたものの逆向き・・・

やることもないので外を眺める。日が当たらないところは雪が積もっている。やはり外は寒いのだろうか。

定刻どおり福島に到着。向かいがわに11:01発の仙台行きがいるが、乗ってみるとロングシートである。ここまで来てロングシートに乗りたくないので1本 見送ることにした。仙台に到着するのは40分ほど遅くなるが、次の列車は快速なので所要時間が少し短く済む。そのため福島に1時間滞在できる。
福島で早めの昼食を済ませ、列車に乗り込む。今度はクロスシートだ。しかも人がほとんどいない。ラッキー。
そんなわけで普通に仙台まで乗車。新幹線との接続待ちで4分ほど遅れての発車だった。過密でないダイヤなので4,5分の遅れはどうということはないのだろ う。仙台の到着もおよそ4分の遅れであった。
さて、仙台で何をするかというと特にない。とは言えお土産を買って帰りたい。どこかへ出かけるたびに買っている地域限定の「あるもの」を探すが見つからな い。何処にいってもない。晴れ着姿の女性はいるが、自分の探すものは見つからない。そういえば今日は成人式だったか。
秋田で探したときも見つからなかった。青森には両方あった。どういうことだろう?
自分の探し方が悪いのか、業者が作っていないだけなのか?

結局、萩の月、日本酒、牛タンジャーキーを買って仙台を後にした。

14:15、非常に長い発車メロディがなり終わると列車が動き出す。仙台の発車メロディは在来線も新幹線も非常に長いのが特徴である。

どうでもいいが高校生ぐらいのガキ少年達が足を伸ばすとき座席に靴を載せていた。やめて欲しいものである。せめて靴を脱いで欲しい。見てい て気分が悪いだけでなく、後から座る人に迷惑である。こんなクソマナーのない奴がいるからロングシート化が進んでいくのかもしれない。

15:31、原ノ町に到着。原ノ町で20分停車する。コーヒーを買いつつ、写真を何枚か撮る。車両によってはほとんど乗客がいない事がわかったので、人が いない車両に移る。誰もいないと思ったら、人が一人寝ていた。その傍らに酒瓶が置いてあった。顔が赤いのはそのためだろう。
15:51、原ノ町を出た列車は比較的のんびりといわきへ向かう。いわき着は17:12。20分ほど時間があったので駅前のコンビニで発泡酒を買う。

いわきといえば某社の方を思い出す。その方は特急スーパーひたちの網棚に荷物を置き忘れて、いわきまで取りに行ったという。それ以来その方のあだ名は「い わき」となったそうな。
17:34の水戸行きに乗る。辺りは既に暗い。暗くなると外を眺めても楽しくないのでつまらない。だからこそ酒など買ったわけだが。
酒を飲みつつ仙台で買った「牛タンジャーキー」を食す。別に普通のビーフジャーキーだった。牛タンなのだとは思うが、よくわからん。

19:07、水戸に到着。19:10発上野行きが隣のホームにいるが、座れそうにないのでやめておく。駅の売店に茨城限定の「あるもの」が売っていたので 購入。店員が笑ってた気がするが気にしてはならない。ついでに納豆も購入。納豆系のお菓子を会社に持っていこうかと思ったが、納豆嫌いな人もいた気がする のでやめておく。

まだ時間があったので、ホームにあるそば屋で納豆そばを食する。横の方でそばを食べていたおばさんおねーさんらしき方が「そばが切れる」と か「ゆですぎ」とか色々うるさかった。最初は味にうるさい人なのかと思っていたが、単にうるさいだけの人だったようだ。 19:38、水戸を出た列車は途中駅で特急の通過待ちをしたり、土浦で増結したり、藤代～取手間でセクション通過をして車内が暗くなったりといろいろあっ たが、21:47 上野に到着した。

常磐線ホームにはオロナミンCだけが入っている自販機があった。やはり需要が多いのだろうか。ユンケルの自販機はさすがになさそうだ(それ以前にそんな自 販機が存在するかは不明)
上野に着いた時点で知ったのだが、どうやら宇都宮線が運行支障で止まっていたらしい。宇都宮線が止まっていたということは、仙台から東北本線経由で帰って いたら巻き込まれていたかもしれないということである。

家に帰ってから時刻表を見たところ、もろに巻き込まれていた可能性が高いことが判明。危なかった。